Elon Musk=值得尊敬的可怕實踐力


Elon Musk,被稱作現代鋼鐵人,也被當做下一個Steve Jobs,但我覺得他在做的事情比Jobs更酷一點。
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大名鼎鼎的鋼鐵俠原型!在全世界最酷的三個領域:互聯網、可持續能源和航天技術中取得輝煌成就,玩轉互聯網、能源、航天的鋼鐵俠!如果你還沒有偶像,那麼Elon Musk絕對是你的首選!

Steve Jobs的光環已經隨著他的離去而淡褪,短期內,世上恐怕再難有人像他這樣驚世駭俗般的改變了世界。但是如果你了解到一個人,一個來自南非年僅40歲的企業家,在短短的20年裡,在全世界最酷的三個領域:互聯網、可持續能源和航天技術中所取得的輝煌成就,你恐怕不會再眷戀Steve Jobs帶給你的震撼。

這個人就是Elon Musk。

這哥們的神奇之處首先就在於,他在賓大讀本科的時候,就預見到了未來對於全人類最有影響力的三個領域:互聯網、可持續能源和航天技術。這其實並沒什麼了不起,誰不在本科的時候暢想暢想未來,發一發文青的牢騷?我相信我在清華讀本科的時候,見到的有這樣遠見的人多了去了。

但是最令人髮指的是,這哥們是個執行機器,要么不做,要做就做成歷史性的。他發完牢騷之後的20年,先後創立了PayPal,SpaceX和Tesla Motors。現在看來,這幾個公司對於他所說的這三個領域,都起到了舉足輕重的作用。Steve Jobs可能很偉大,他至少改變了數字娛樂、移動計算和智能手機等多個領域。但是就領域的跨度而言,和Elon Musk毫無可比性,這哥們簡直就是神,玩嘛嘛酷。

創立PayPal

Elon Musk在進入斯坦福大學的第二天,就決定退學創業。聽說過牛人讀PhD或者本科一年或者兩年退學創業的,比如Larry Page和Bill Gates之流。但是兩天?!開什麼玩笑!但是Elon Musk是認真的,他覺得當時的互聯網商機無限。

沒錯,僅僅三年,他當時創立的PayPal開創了網上第三方安全支付的先河,帶著1億1千萬用戶以15億美元的價格被eBay收購。這樁買賣是無比成功的,在過去的10年內,PayPal為eBay帶來了超過200億美元的收入,也給Elon Musk帶來了第一桶金,超過兩億美元的淨收入。

一般人拿到這兩億美元,應該就可以衣錦還鄉以饗天年了。但是Elon Musk豈是凡人,他把這些錢當做實現自己空前抱負的籌碼,先後創立了SpaceX和Tesla Motors。這兩個都是奇蹟一般的公司。

先說Tesla Motors

在Tesla Motors之前,電動車就是弱智的代名詞,通用汽車公司的Chevy Volt跑40英里,電池就宣告衰竭了,當然這種統計還關乎駕駛習慣,如果在市區開估計歇菜得會更快一些。所有最酷的車都是燒油的,儘管所有人都知道有朝一日地球上的油氣資源會枯竭,但是電動車的發展狀況卻讓人完全絕望。

所有的這些都是在Tesla Motors推出第一款車型Roadster之前。

在解決了高容量電池和高性能電機等關鍵技術問題之後,Tesla Roaster的推出讓人眼前一亮。這款跑車從零加速到60英里(96公里)每小時只需要3.7秒!而保時捷911達到同樣的速度則需要4.4秒!同時這怪物單次充電能夠開244英里(393公里),徹底把同行甩在腦後。當然,在車型設計方面Roaster也絕不輸給它的眾多出身名門的競爭對手。

儘管這車要價不菲,但是還是在北美被搶購一空。像我這種對於電動車的懷疑主義者,在看了Roadster的資料後,也不得不瞪大眼睛相信這才是汽車的未來,無可阻擋。我的一朋友在試駕了Roadster之後,更是徹底成了它的粉絲,盛讚它“零遲滯的推背感”,決定以後絕對不買非電動的新車了。

所有其他的汽車生產廠家都氣瘋了,一個黃毛小子搶在百年老號前面奪得了時代的製高點。但是發牢騷沒有用,還得虛心學習趕上。Tesla Motors先後與豐田和奔馳等等著名品牌,轉讓了若干電池和電機的關鍵技術,幫助推動電動車革命。

如果你看到這裡,就覺得Elon Musk以及他的Tesla Motors很了不起了的話,我只能說你太小看Elon了。Roadster在他眼裡只是一個跳板而已。他真正的目標是,大量生產高性能的電動車並以平民級的價格賣給每一個人。

Roadster只是一個技術的實驗品,但是初期的實驗技術往往是異常昂貴的,只有極少數人能夠問津。把最初的產品定位為高端車型,能夠及早和市場接軌,獲得亟需的研發資金,以便於在將來技術成熟的時候,推出更加平易近人的大眾車型(家用車型Model S和Model X已經推出)。多麼高明的商業策略!我不知道他是怎麼想出這個商業模式的,但是我敢說他在賓大沃頓商學院拿的經濟學位,絕對不是吃乾飯的。


而真正讓我覺得有譜的是這個影片:買了Tesla之後,解決充電問題時,有兩個選擇。
Free or Fast!這句話讓我整個興奮起來,真的是有點OP。




SpaceX

如果你現在覺得他只是一個成功的商人的話,我只能說你想錯了。

早在他把PayPal賣掉的2002年,當他在里約熱內盧的海灘上度假的時候,看的是這樣的一本書:《火箭推進原理》。對於星際旅行的熱愛,源於他早年對於生命意義的探求。很多像我一樣的文青到了三四十歲,早已淡忘了這些理想主義的哲學空想,但是這對於Elon Musk來說,是如此的自然和不可或缺。他把生命在地外行星的延續,看成是生命進化史上繼單細胞到多細胞,以及從海洋到陸地的演化,一樣重要的進化階段。但是Elon Musk之所以成為Elon Musk的原因,在於他是一個絕不空想的實踐者。

他很快發現,阻止人類進行星際探索的重要原因是因為,星際旅行太昂貴了,尤其是火箭技術太昂貴了,單次火箭發射的成本動輒上億美元,然而實際的燃料消耗只有20萬美元,跟飛機的消耗差不了太多。換句話說,如果不在火箭的可複用技術上下功夫的話,星際航行根本就是天方夜談。於是,他拿出了賣PayPal賺來的一半的錢一億美元,開天闢地的創立了SpaceX,旨在發展可複用火箭技術和星際航行技術。

搞火箭,這可不是開玩笑,全世界只有屈指可數的幾個國家有可靠的火箭技術,都是傾盡舉國之力。而他,一個只有賓大物理和經濟本科學位的人,任憑怎樣天才和一億美元都是杯水車薪。但是再次強調,Elon Musk不是凡人,他能吸引一大批美國的頂尖人才圍繞在他周圍,從零開始研製火箭技術。

很多NASA資深的工程師,深感於NASA自阿波羅登月計劃以來雄心壯志被閹割,眼瞅中國印度等國奮起趕上的慘淡現實,義不容辭地加入了SpaceX,就像是中國的航天人,對於中國航天事業的崛起赴湯蹈火在所不辭一樣,因為誰都清楚,航天事業不比其他,錯過了機會就可能是一輩子的遺憾。於是一幫雜牌軍興致高昂的干了起來,因為他們知道,他們建造的火箭,會載著人類飛向太空,登陸火星,完成人類進化史上的大跨越,就像Elon Musk構想的一樣。

然而現實終究是現實,用Elon Musk自己的話來說:“It looks hard, it's harder than it looks” 。接連三次Falcon 1的試射都失敗了,公司面臨著巨大的經濟壓力,如果第四次還是失敗,他們將沒有辦法進行第五次發射。為此,曾經的億萬富翁也開始到處賒借,甚至連房租都付不起。所幸的是,第四次試射成功了,毫無差池。

SpaceX的成功也驚動了美國政府,2010年Obama在參觀完SpaceX的發射現場,徹底確定了扶持商業航天產業的決心。後來就有了NASA一系列的與SpaceX簽訂的國際空間站的貨物運輸協議。現在SpaceX的運載火箭服務定價透明,Falcon 9火箭單次發射5400萬美元,比同等能力的中國長征三號乙火箭單次發射6000萬美元還要便宜。

現在所有的電視節目在介紹Elon Musk的時候都會這樣說:世界上只有四個國家掌握了衛星發射和回收技術,美國、俄羅斯、中國和Elon Musk。我不知道這樣的褒獎對於一個個人來說是不是已經算是登峰造極,但是可以肯定的是,Elon Musk一定不滿足於這一點點的成就,他所預見的可複用火箭技術還只是處於電腦模擬階段,火星也仍然在遙不可及的距離。但是每次看到他堅毅的眼神,我總覺得,在我有生之年,或許可以看到火星殖民地的建立,如果那時候有錢,可以花上50萬美元去火星遨遊一番,那將是一個多麼美妙的願景。

什麼?你說他像Iron Man(鋼鐵俠) Tony Stark?他就是Iron Man。殊不知Iron Man的導演Jon Favreau就是以他為原型去做這幾部電影的,而且他也邀請了Elon Musk在Iron Man 2客串了一個角色。SpaceX裡據說還有一個劇組贈送的Iron Man的全尺寸模型,上面有所有演員的簽名。


報導:http://jiaren.org/2012/08/09/elon-musk/


以下是他在TED的受訪。


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